Considérez-vous l'emballage comme un actif stratégique qui favorise l'efficacité, la résilience et la création de valeur à long terme ?
Alors que le concept de zéro déchet fait souvent référence à des déchets de fabrication ou à des stocks invendus, l'emballage est l'un des principaux facteurs de gaspillage opérationnel.
A) L'emballage entraîne une utilisation disproportionnée des ressources
- Les emballages consomment ~40% de tous les plastiques utilisés dans l'UE
- Les emballages représentent ~50% de la consommation totale de papier en Europe
🔎 Implication pour les entreprises : L'emballage est le plus grand levier pour réduire l'exposition à la volatilité des prix des matières vierges, aux perturbations de l'approvisionnement et à la rareté future des matières.
B) Le règlement sur les emballages et les déchets d'emballages (PPWR) (en vigueur, applicable à partir de 2026) vise explicitement des objectifs :
- Minimisation des emballages
- Systèmes de réutilisation et de recharge
- Limitation des emballages inutiles
- Réduction de la dépendance à l'égard des formats à usage unique
L'incapacité à réduire les déchets d'emballage se traduira de plus en plus par une augmentation de la consommation d'énergie.
- Coûts de mise en conformité plus élevés
- Augmentation de la taxe ou de la redevance EPR
- Contraintes d'accès au marché
🔎 Implication pour les entreprises : Les emballages zéro déchet réduisent le risque réglementaire futur, et pas seulement l'empreinte actuelle.
C) Le recyclage a des limites structurelles. La prévention est plus performante.
- Seulement 42% d'emballages plastiques ont été recyclés dans l'UE en 2023
- Même dans les pays les plus performants, les pertes de matériaux et le recyclage en aval restent importants
- Le PNUE montre que la prévention et la réutilisation des déchets offrent le meilleur rendement économique et environnemental net dans les systèmes de gestion des déchets.
🔎 Implication pour les entreprises : Les emballages zéro déchet réduisent la dépendance à l'égard des systèmes de recyclage dont les capacités sont limitées, qui sont coûteux et qui ne sont pas uniformes d'un marché à l'autre.
Comment penser stratégiquement à l'emballage zéro déchet ?
Les principes fondamentaux de l'emballage zéro déchet sont guidés par une hiérarchie des priorités en matière de déchets :
1. Élimination et réduction d'abord
L'emballage le plus durable est celui qui n'existe pas. Les entreprises peuvent :
- Éliminer les emballages secondaires ou décoratifs
- Réduire l'épaisseur et la taille des matériaux grâce au "right-sizing
- Éliminer les matériaux mixtes qui compliquent le recyclage
Dans le domaine du commerce électronique et de la logistique, un emballage bien dimensionné peut à lui seul réduire de manière significative les déchets de matériaux et les émissions dues au transport.
2. Systèmes réutilisables et consignés
Les emballages réutilisables font passer les déchets d'un modèle jetable à un modèle circulaire. En voici quelques exemples :
- Récipients rechargeables
- Boîtes d'expédition et palettes consignées
- Systèmes de consigne pour les livraisons B2B
Bien que les systèmes réutilisables nécessitent un investissement initial, celui-ci est compensé par une réduction des coûts à moyen terme et une diminution de la dépendance à l'égard des matériaux, tout en améliorant la résilience de la chaîne d'approvisionnement en évitant l'exposition à la volatilité des coûts et de la disponibilité des matériaux dans les délais impartis.
3. Conception pour le recyclage ou le compostage
Lorsque les emballages ne peuvent être éliminés ou réutilisés, ils doivent être conçus pour être valorisés en fin de vie :
- Emballages monomatériaux au lieu de composites
- Étiquetage clair pour le recyclage ou le compostage
- Compatibilité avec les infrastructures de gestion des déchets existantes
Les emballages qui sont techniquement recyclables mais qui ne sont pas acceptés localement contribuent tout de même à la production de déchets ; la conception doit donc correspondre aux systèmes en vigueur dans les zones géographiques où l'élimination a lieu.
L'emballage, levier des coûts opérationnels
L'emballage zéro déchet n'est plus seulement une stratégie environnementale, c'est aussi un outil d'efficacité opérationnelle.
Les entreprises découvrent souvent qu'il est possible de réduire les emballages :
- Permet l'automatisation et la productivité
- Réduction des coûts d'approvisionnement en matériaux
- Réduction des frais de gestion et de transport des déchets
- Amélioration de l'efficacité des entrepôts et des transports
- Réduction du risque réglementaire et des coûts de mise en conformité
Lorsque l'emballage est traité comme un intrant du processus, plutôt que comme un simple atout marketing, les déchets deviennent visibles et gérables.
Le rôle des fournisseurs et des partenaires d'emballage
Les opérations "zéro déchet" ne peuvent être réalisées de manière isolée. La collaboration avec les fournisseurs d'emballages est essentielle pour :
- S'approvisionner en matériaux recyclés ou renouvelables
- Mettre en œuvre des systèmes réutilisables en boucle fermée
- Piloter des matériaux ou des formats alternatifs
- Partager les données relatives au cycle de vie et à l'impact
Les principales entreprises sont de plus en plus souvent critères de circularité dans la sélection des fournisseurs et les contrats, en transformant les attentes en matière de durabilité en normes opérationnelles.
Alignement des consommateurs et des clients
Pour les entreprises en contact avec la clientèle, l'emballage est également un canal de communication. Des emballages minimaux ou réutilisables associés à des informations et à un engagement numériques :
- Renforcer la confiance et la crédibilité de la marque
- Sensibiliser les clients à la réutilisation et à l'élimination
- Réduire la contamination des flux de recyclage
L'accès pratique et technologique à l'information et à l'intermédiation de proximité, la transparence de l'information conformément aux règles de prévention du blanchiment d'argent et l'encouragement de la participation des consommateurs sont des leviers novateurs et efficaces pour la création d'une marque.
Facteurs réglementaires et commerciaux
Les réglementations en matière d'emballage sont de plus en plus strictes à l'échelle mondiale, avec des exigences croissantes en matière d'emballage :
- Responsabilité élargie des producteurs (REP)
- Mandats relatifs au contenu en matières recyclées
- Interdictions, redevances et taxes sur les emballages à usage unique
- Déclaration et traçabilité des déchets
Emballages et mesures zéro déchet
Pour soutenir les opérations "zéro déchet", l'emballage doit être mesuré, et pas seulement repensé. Les mesures les plus courantes sont les suivantes
- Poids de l'emballage par unité vendue
- Pourcentage d'emballages réutilisables ou recyclables
- Taux de mise en décharge des déchets
- Émissions de carbone liées à l'emballage
Ces indicateurs aident les entreprises à suivre leurs progrès, à répondre aux exigences en matière de rapports ESG et à améliorer en permanence leurs performances en matière d'emballage.
Il existe également des systèmes de certification pour les objectifs globaux de zéro déchet à la décharge, dont les emballages font partie.
Les entreprises qui alignent proactivement leurs emballages sur les principes "zéro déchet" sont mieux placées pour s'adapter aux changements réglementaires et résister aux perturbations de plus en plus fréquentes des chaînes d'approvisionnement mondiales.
Sources : Eurostat : Eurostat : Statistiques sur les déchets d'emballages, Eurostat : Statistiques sur les déchets municipaux, PNUE : Global Waste Management Outlook, WorldGBC Sustainable Finance factsheet series Circular Economy in the EU Taxonomy.
